Wer auf die Kanaren fliegt, mietet fast automatisch ein Auto. Der Gedanke sitzt tief: Ohne Wagen verpasst man die schönen Ecken, steht morgens ohne Optionen da, ist abhängig von Buszeiten. Stimmt das wirklich? Für manche Inseln ja. Für andere ist es schlicht falsch. Der Unterschied liegt in Infrastruktur, Größe und der Art, wie die jeweilige Insel ihren Tourismus organisiert hat.
Gran Canaria: Besser als sein Ruf
Las Palmas de Gran Canaria ist mit knapp 380.000 Einwohnern eine echte Großstadt. Das Busnetz des Betreibers Global umfasst über 50 Linien, die Taktzeiten auf den Hauptstrecken liegen tagsüber bei 15 bis 30 Minuten. Wer in der Hauptstadt übernachtet, kommt ohne Auto weit. Der Strand von Las Canteras liegt fußläufig, das Viertel Vegueta mit dem historischen Kern ist zu Fuß erschlossen, und selbst der Flughafen ist per Bus erreichbar.
Schwieriger wird es im Süden, etwa in Maspalomas oder Playa del Inglés. Die Busse fahren auch dorthin, brauchen aber von Las Palmas gut 70 Minuten. Wer die Dünen von Maspalomas oder den Barranco de Guayadeque besuchen will, kommt mit dem Bus an den Ausgangspunkt, nicht unbedingt ans Ziel. Für Strandurlaub im Süden ohne Ausflugsambitionen reicht öffentlicher Nahverkehr aus. Wer die Insel erkunden will, kommt früher oder später an Grenzen.
Teneriffa: Kommt drauf an, wo man wohnt
Teneriffa ist die bevölkerungsreichste Kanareninsel, und der öffentliche Nahverkehr spiegelt das wider. In Santa Cruz und La Laguna gibt es seit 2007 eine Straßenbahn, die beide Städte verbindet und gut frequentiert wird. Die Busgesellschaft TITSA betreibt über 70 Linien inselweit, die Verbindung zwischen Nord und Süd funktioniert mehrfach täglich.
Konkret: Von Puerto de la Cruz nach Santa Cruz fahren Busse mehrmals pro Stunde, Fahrzeit rund 45 Minuten, Preis unter drei Euro. Von Los Cristianos in den Teide-Nationalpark gibt es Busverbindungen, allerdings mit eingeschränkten Abfahrtszeiten und ohne Flexibilität beim Rückweg. Wer im Süden in einem der großen Resorts übernachtet und hauptsächlich am Pool oder Strand liegt, braucht kein Auto. Wer den Teide besteigen, die Anaga-Halbinsel erkunden oder kleine Dörfer im Norden besuchen will, wird mit dem Bus frustriert sein.
Lanzarote und Fuerteventura: Schwierige Kandidaten
Lanzarote hat ein Busnetz, das die wichtigsten Orte verbindet, aber die Taktung ist dünn. Arrecife, die Hauptstadt, ist per Bus gut erschlossen. Timanfaya, das Wahrzeichen der Insel, ist nur mit organisierten Touren oder dem eigenen Wagen wirklich zugänglich. Wer in Puerto del Carmen bleibt und die Strände der näheren Umgebung nicht verlassen will, kommt durch. Wer die César-Manrique-Stiftungen, die Jameos del Agua oder die Salinen im Süden besuchen möchte, ist auf Mietwagen oder teure Taxis angewiesen.
Fuerteventura gilt unter Selbstfahrern als entspannteste Insel, weil die Straßen leer und die Entfernungen überschaubar sind. Der öffentliche Nahverkehr hingegen ist rudimentär. Die Buslinie zwischen Corralejo und Morro Jable läuft, dauert aber fast zwei Stunden für eine Strecke, die mit dem Auto 45 Minuten dauert. Abseits dieser Achse wird es dünn. Ohne Mietwagen ist Fuerteventura nur für Urlauber sinnvoll, die buchstäblich am Strand bleiben.
La Palma, La Gomera, El Hierro: Die kleinen Inseln
Hier liegt der interessanteste Fall. Die kleineren Inseln haben dünnere Busnetze, aber gleichzeitig kompaktere Strukturen und eine andere Art des Tourismus. Wer sich vorab informiert, welche Insel sich auch ohne Auto erschließen lässt, findet auf Kanaren ohne Mietwagen eine nützliche Übersicht, die konkret nach Inseln und Reisetypen unterscheidet.
La Gomera ist ein gutes Beispiel. Die Fähre von Los Cristianos auf Teneriffa bringt Besucher nach San Sebastián, dem Hauptort. Von dort gibt es Busverbindungen in die wichtigsten Täler. Der Garajonay-Nationalpark, UNESCO-Weltnaturerbe, ist von San Sebastián aus mit dem Bus erreichbar. Valle Gran Rey, das beliebteste Tal der Insel, ist ebenfalls angebunden. Wer zwei Wochen auf La Gomera verbringt und wandert, braucht tatsächlich kein Auto, solange die Unterkunft nahe an einer Buslinie liegt.
El Hierro ist ehrlicher: Die Insel hat kaum Busverkehr, wer dort reist, sollte ein Auto einplanen. La Palma liegt dazwischen. Der Hauptort Santa Cruz de la Palma ist zu Fuß gut erschlossen, die Caldera de Taburiente als Highlight der Insel liegt aber abseits jeder regelmäßigen Busverbindung.
Was konkret zu beachten ist
- Unterkunft zuerst: Wer ohne Auto plant, muss die Lage der Unterkunft zur Bushaltestelle prüfen, nicht nur zum Strand. Auf Lanzarote etwa liegen manche Hotels 20 Minuten Fußweg von der nächsten Haltestelle entfernt.
- Apps und Fahrpläne laden: TITSA auf Teneriffa, Global auf Gran Canaria und die regionalen Anbieter haben Apps oder zumindest PDF-Fahrpläne zum Download. Offline-Zugriff ist auf manchen Inseln wichtig.
- Taxis als Ergänzung einkalkulieren: Auf Lanzarote kostet eine Fahrt vom Flughafen Arrecife nach Puerto del Carmen rund 15 Euro, nach Playa Blanca etwa 35 Euro. Wer vier oder fünf solcher Fahrten einplant, zahlt insgesamt weniger als für einen Mietwagen für zwei Wochen.
- Touristenshuttle und organisierte Touren nutzen: Viele Sehenswürdigkeiten, die per Bus schwer erreichbar sind, werden von lokalen Anbietern täglich angefahren. Eine Tour zum Timanfaya kostet auf Lanzarote rund 25 bis 35 Euro pro Person, ein Mietwagen für denselben Tag liegt kaum darunter.
Fazit: Zwei Inseln, die wirklich funktionieren
Wenn eine klare Empfehlung gefragt ist: Gran Canaria und La Gomera sind die überzeugendsten Kandidaten für einen Kanarienurlaub ohne Mietwagen. Gran Canaria wegen seines dichten städtischen Netzes, La Gomera wegen ihrer kompakten Struktur und der Ausrichtung auf Wandertourismus. Teneriffa funktioniert eingeschränkt, je nach Unterkunftslage. Lanzarote und Fuerteventura sind nur für sehr standortgebundene Urlauber realistisch. El Hierro setzt den Mietwagen faktisch voraus.
Wer vor der Buchung genau wissen will, welche Verbindungen zwischen den wichtigsten Orten tatsächlich existieren, sollte das mit konkreten Abfahrtszeiten durchspielen, nicht nur mit dem allgemeinen Hinweis, dass es Busse gibt. Der Unterschied zwischen “erreichbar” und “komfortabel erreichbar” entscheidet darüber, ob der Verzicht auf den Mietwagen ein Gewinn oder eine Einschränkung ist.
